Tras la evaluación por parte del cirujano ortopédico, éste debe comunicarle su impresión y basándose en el diagnóstico plantearle las opciones posibles de tratamiento que incluyen:

La medicación, la fisioterapia, las inyecciones intraarticulares de sustancias regeneradoras de cartílago y en último término, la sustitución protésica total de la articulación, es decir, la sustitución de la articulación por otra artificial.

Medicación

Existen múltiples fármacos utilizados en el tratamiento del dolor y de la rigidez causados por la artrosis. Los más frecuentemente utilizados son los antiinflamatorios no esteroideos.

En casos rebeldes al tratamiento,  se pueden utilizar infiltraciones intraarticulares con corticoides que disminuyen el dolor y la inflamación aunque su efecto es relativamente corto; además estos medicamentos no deberán ser utilizados de forma habitual ya que lesionan el cartílago articular y pueden producir otros efectos adversos.

Rehabilitación-fisioterapia

La rehabilitación puede ser muy útil en el tratamiento de la artrosis y de la artritis reumatoide.

Existen algunos ejercicios recomendados en el tratamiento de la artrosis. Los ejercicios “isométricos” potencian la musculatura sin forzar las articulaciones y los ejercicios “isotónicos” en los que se mantiene la contracción de  la musculatura de la zona afecta durante unos segundos y se relaja posteriormente.

Infiltraciones intraarticulares

En aquellos pacientes en los que  no se aprecien mejoría con los tratamientos anteriores se puede recurrir a infiltraciones de derivados de cartílago que actuarían como un “engrasado de la articulación produciendo su lubricación. Sin embargo estas infiltraciones no curan la lesión y si la articulación empeora será necesario la realización de una sustitución protésica.

Sustitución protésica de la articulación

Se reserva para pacientes con una lesión severa de la articulación. La mayoría de los pacientes a los que tienen una prótesis de rodilla o de cadera tienen más de 55 años, pero estas intervenciones se realizan cada vez en gente más joven gracias a los constantes avances tecnológicos.

Aunque las circunstancias varían, los pacientes candidatos para la sustitución protésica de la articulación serán aquellos que presentan:

• Limitaciones funcionales no sólo para el trabajo y actividades recreativas sino para cualquier actividad de la vida cotidiana.
• El dolor no se controla con medidas más conservadoras, como las descritas anteriormente o mediante el uso de un bastón o la disminución de las actividades.
• Existe una importante rigidez de la articulación.
• El estudio radiográfico demuestra una lesión importante.